Timothy Garton Ash
Europa – en personlig rejse
Gads Forlag, 2023


Jeg har fulgt Garton Ash gennem 30 år.
Jeg har læst hans artikler og kommentarer, og jeg har altid syntes,
at han har et fornuftigt syn på verden. Jeg er ikke enig med ham i alt,
heller ikke hans tro på, at det liberale demokrati er løsningen på det meste.
Men jeg køber langt hen ad vejen hans syn på Østeuropa under
og efter Murens fald.

Han er ”i familie” med Niels Barfoed, hvad angår støtten til dissidenter i
Polen, Tjekkoslovakiet og andre steder i det, man i gamle dage kaldte
for Østblokken. Både Barfoed og Garton Ash støttede og hjalp oppositionen
i Østeuropa, både moralsk og konkret.
Og begge var dialog med mennesker, som vi andre dødelige kun læste om
i aviserne, blandt andet min store helt Václac Havel.

Så jeg er spændt, da jeg kaster mig ud i Europa – en personlig rejse.
Og jeg må sige, at alle forventninger bliver indfriet. Vi får rent faktisk en
rundtur i Europa igennem 80 år, hvor Garton Ash ”hægter sig på” i slutningen
af 1960’erne (og ikke mindst i afslutningen af 1970’erne). Vi får en
sammenhængende historisk tur rundt i hele Europa.
Og møder alle de store – og mindre – personligheder, vi har læst om i aviserne.

Men det bedste er mødet med de personer, der bare er til stede, når
Garton Ash er i en lille polsk eller tjekkisk by; de almindelige mennesker,
der fortæller os, hvordan de oplever den verden, de lever i.
Hverken Niels Barfoed eller Timothy Garton Ash virker snobbede, de taler
med store som små, og de lytter til alle.
Det kan godt være, at Garton Ash ikke er enig med de forskellige udsagn
fra politiske ”modstandere”, men han er lydhør over for argumenter, som
vi andre måske synes er langt ude. Og det er styrken ved Europa – en personlig rejse.

Jeg fik genopfrisket Europas historie, og jeg blev også klogere på, hvordan
andre ser Projekt Europa. Og det kan vel ikke være så dårligt endda.
Hvis jeg skal nævne én ting, der trækker lidt ned, så er det længden.
Redaktøren kunne godt have skåret en 30-50 sider væk.
Men det er i småtingsafdelingen.
Så: Læs bare bogen og bliv genopfrisket på Europas historie.